| 雪下了一宿。厚厚的雪压在树枝上，高大的松树显得很吃力，但还在使劲地挺着腰杆。站在青石台阶下，透过松枝构成的疏密有致的前景，恰好可以把屋檐下悬挂的“立雪亭”横匾看完全。
舍身求法 慧可断臂
这场雪当然没有公元５２７年１２月９日那场雪下得大。一千多年前的那场雪也是从夜里开始下的，到天亮时已经积雪过膝。那一夜，慧可久久地立于风雪中。达摩晨起推门，看见了雪中的慧可，怜悯地问：“你久立雪中，所求何事？”慧可说：“拜师。”达摩叹道：“修行太苦，请回吧！”
慧可思忖：“昔人求道，敲骨取髓，刺血济饥，布发掩泥，投崖饲虎。古尚如此，我又何人？”于是，他猛然拔出利刃，自断左臂。如此刚毅的人，达摩哪有不收为徒的道理？这便是《传灯录》中记载的“立雪断臂”的佳话。今日少林寺的“立雪亭”原名“初祖殿”，民国时人们借“立雪断臂”的故事改名为“立雪亭”，它大约始建于金元时期。
慧可被达摩收为弟子后，禅宗之脉在东土延续，后世尊慧可为禅宗二祖。
据说慧可断臂后，心中不安，求达摩为其安心。
慧可说：“心不安，请师父为我安心。”
达摩说：“把心拿来，我帮你安。”
慧可觅心未得，说：“找不到心。”
达摩说：“如能找到，岂是你心？”
慧可无言。稍后，达摩说：“我已经为你安好心了，你现在看到了吗？”
这便是禅宗的语境，相当微妙，或许只有山居穴处、远离凡尘的人才有这样的语言吧。
传说，慧可断臂后疗伤的地方在少室山上的钵盂峰。钵盂峰之顶，有一座三间房的小庵，曰“二祖庵”。因“二祖庵”在初祖庵南面，故又称“南庵”，属少林寺的下院。
我决定去二祖庵“朝拜”，想去体悟那里的“禅境”，找一份远古僧人修禅的气氛。那究竟是怎样的气氛，我说不清。
早几年前，少林景区便架了缆车可直抵钵盂峰。每天少林寺都会派遣僧人上二祖庵值班。冬季天寒缆车停开，我只得和向导刘凡徒步登山。沿着七扭八拐的石阶山路，不歇脚地上到峰顶大约需要一个半小时。
钵盂峰比五乳峰多了树木，这种树似乎长不大，一律碗口粗。在河南的山区，这类树比较常见，当地人叫山杂木。满山的树木为这钵盂峰添了一份神秘。山上空无游人，只有我和向导，即使相隔数丈远彼此也能听到对方的喘气声和踏雪的吱吱声。少了人迹的山，真静。慧可时代的钵盂峰，无非也就空寂到这份儿上。
登上峰顶时已是傍晚，二祖庵的头门落了锁。从门缝里望去，只能看到殿堂的局部。二祖庵这个小小的院落坐北朝南，松柏环护。二祖庵始建于北宋后期，屡毁屡建，如今的构件多为１９８８年那次重修时所添加。刘凡说，庵中有七通明清碑刻，记录着历次重建的经历，是二祖庵历史的物证。更久远的物证是庵内的四眼古井，还有庵后坡上那竖立千余年摇摇欲坠的唐朝古塔。
我被老态龙钟的唐塔拽住了脚步。这座砖塔单层方形，塔尖已毁。塔被杂树簇拥着、掩映着。塔北面镶嵌的石板已残缺，石板上的正文已经没有了，只剩下“大周万岁登封元年丙申”等字。刘凡说：“这铭残了，没法拓片，前年只好笔录了下来。”
在二祖庵，我没有找到禅境，那是另一个世界的心境，若你不去除红尘俗念，就没法体会到。
当年，一个印度僧人和一个中国僧人，分别居于嵩山幽谷中的两座山峰，相距数公里，并不彼此多相往来。他们固执地与世隔绝着，寻找着那神秘而脱俗的禅境。
想了解佛教，必须了解释迦牟尼；想了解禅宗，必须了解达摩和他的弟子。
关于慧可，《续高僧传》中也有记载。不过《续高僧传》中的记载与《传灯录》的说法差距很大。根据《续高僧传》，慧可断臂不是为了求达摩收自己为徒，而是传法时被仇家所害。
慧可求师达摩那年已是４０岁的人了。他俗姓姬，虎牢（今河南省荥阳）人，原是一介书生。慧可所处的时代，正是社会动荡民不聊生的时期，人们需要精神上的抚慰。慧可不为时事所扰，决意出家求道。
达摩隐居嵩山时除慧可外还收过几个弟子，如僧副（今陕西祁县人）、道育等。后来僧副去了南方，道育也自行修行去了，只有慧可留在师父身边侍奉。达摩最终死于今宜阳县的韩城、三乡一带。
公元５３５年，慧可北上邺城，过着颠沛流离的传法生活。当时慧可的禅法虽然“幽而且玄”，但仍然有不少僧俗纷纷来听。慧可所讲的禅法在当时的邺城比较另类，于是遭到“滞文之徒”即佛教保守派的攻击。保守派中，最心术不正的是道恒禅师。此人在当地势力颇大，他听过一次慧可讲禅后不以为然，斥之为“魔语”。道恒数次派他的弟子暗害慧可，但这些杀手听了慧可的说法后，反倒一一皈依慧可门下。最后道恒勾结官府，砍掉了慧可一条胳膊。看来，佛门也躲不过世俗的险恶。
不管是为求师而断臂，还是在邺城传法被断臂，慧可的那条手臂都是为佛法而断的。
以心拴心 相续传法
禅法初期在北方的传播，和慧可那次北上邺城有关。而僧副的南下，则把达摩的禅法带到了江南的南朝地区。
僧副以苦行僧的执著，先至建康（今南京），栖于钟山定林下寺。梁武帝萧衍为僧副建了一座开善寺，但僧副不恋安乐，四处传法。他上岷岭，赴峨眉，禅法自此在四川传播。
达摩两位弟子一南一北苦行传法，对于禅宗的传播意义重大。在南北朝对峙的当时，仿佛只有宗教可以自由行走。
慧可在今南阳一带传法时，收下一弟子，该弟子被称为“那禅师”。那禅师原本是讲习《礼》、《易》的儒士，遇到慧可后便与其他学士一起出家为僧。宗教以心拴心，相续传法。那禅师的弟子慧满，是河南荥阳人。慧满住无常所，一边乞食，一边传法。一日，大雪纷飞，慧满在嵩山会善寺旁的墓冢间夜宿。第二天，他才入会善寺拜访他的法友昙旷法师。如此以苦为乐，可见当时僧侣之境界。
慧可北上之时，少林寺的许多僧人或去了邺城，或隐居太行山间，那时的少林寺非常荒凉冷落。
公元５７４年，北周灭北齐。周武帝以佛、道二教“不净”为由，下诏取缔佛道两家。５７７年，少林寺被废。
周武帝“灭法”之时，佛家人纷纷造塔、刻像、藏经，以便存留佛经佛迹于后人。现存于少林寺碑廊的北齐“一佛二菩萨造像碑”和“十八盘”路边发现的北齐时代的小石窟，被佛学考古专家温玉成认为“不是偶然之事”。温玉成说，泰山、北京房山的刻石经，应该都是那个时期僧人们惶恐之下的产物。
为时局所迫，慧可、昙林等隐于山林，共同守护经书佛像。此时，慧可已是耄耋之年，不久就辞世了。弟子们把慧可葬于河北邯郸市东南的一个小村落边。今天，这个村子名叫二祖村。
这次短暂的周武帝“灭法”，是少林寺历史上第一次遭难。３年以后，北周静帝宇文阐又恢复二教，少林寺改名陟岵寺。一年后，陟岵寺又恢复为少林寺。
在少林寺遭难之时，虽然有一些少林僧人散落他乡，但应该也有一些僧人抱着希望固守原地吧。这只是我的猜测。不过，当现已耄耋之年的素喜法师记忆犹新地追述“文化大革命”中少林寺的境遇时，我坚信了自己的猜度具有一定的合理性。素喜法师说：“那时寺里只剩十来个和尚，我还算年轻些，其他的都六七十岁了。那时的感觉真是死一个少一个，没有香客，也没有人敢出家当和尚。没有早晚的佛课，我们也不敢念经，就守着几间破矮房。好在那时还有２８亩旱地可种，我们像社员一样还养了牛和羊，换些油盐，那时连煤油灯都点不起。”
行政、德禅、素喜等僧人是“文化大革命”时代少林寺的守望者。１９６６年，当郭店学生准备炸毁西塔林时，和尚们及时通报上级，护住了塔林；１９７４年４月，考古专家温玉成带着两名助手到少林寺进行考古调查时，德禅大师隆重地披上袈裟，肃立于山门迎候。这些从民国到新中国一直留守少林寺的元老们，维系了千年古刹的“香火”。
素喜说：“那时种地是最大的幸福，种地也是修禅呀！”这让我想起在温玉成家的客厅里，我虔诚地向他问禅，温先生随口就说：“担水劈柴也是禅，连狗也有禅性，关键是看心。”禅宗一派，最重心境。
慧可的禅法，历僧粲、道信、弘忍、神秀、法如、慧能等，延续至今。
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