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从今年下半年开始，在郑州二七商圈，商战的硝烟味又让人觉得有点呛鼻子了。
国内商业巨头进军中原，大红色的五彩购物广场在喧嚣中变成了赭红色的北京华联；众多商界大腕在“汇龙城”吹响集合哨，新的巨无霸呼之欲出；雄踞二七商圈龙头地位的金博大为保第一连出杀招，让利活动如火如荼；郑州华联商厦等老牌劲旅也不甘示弱，开始重整旗鼓，“改换门庭”……
行走在二七广场，每时每刻仿佛都能看到钞票在打着旋儿飞舞，分分秒秒仿佛都可以听到银子哗哗啦啦跳动的清脆声响。寸土寸金，流金淌银。在这里，涌上心头的，只能是这两个词。
那么，这个寸土寸金、流金淌银的二七商圈，它的根又在哪里呢？郑州的老商业都会毫不迟疑地告诉你，这个根，就在二七商圈的南面——德化街。
现场 三老人怀旧德化街
公元２００２年１０月２５日上午９时，微微的冷风中，年届７２岁的李海振老人来到正在改造中的德化街上。和他结伴而来的，还有７２岁的冯振华老人和７１岁的白明甫老人。听说德化街要改成步行街，将建成郑州现代化的商贸一条街，三位老人相约来到这里，与老德化街告个别。
李海振、冯振华、白明甫三位老人，都是建国前就已在德化街当学徒、在德化街生活了大半辈子的人。
几十年恍若弹指。站在德化街北口，三位老人感慨良多。
一座城市总有代表这座城市的物事，城兴与城衰，总不免在这样的物事上表现出来。
城改造了，城变化了，城发展了，过去的物事自自然然地生自自然然地死，对于大多数现代人来说，总也不至于大惊小怪，但对于亲身经历过城市物事变迁、沧桑沉浮的人来说，其感觉大不一样。
尽管改造工程还没有竣工，但与过去相比，它已显出了现代的气息。宽敞的大道，崭新而别致的建筑，盏盏惹眼的街灯，路边供人休闲健身的体育器材……
“哪里还有老德化街的影子？”白明甫老人仔细地寻觅着地面，仿佛要穿过那一块块地砖找回他曾经生活过的那个德化街。
冯振华老人说：“解放前，德化街最高的楼只有两层，路是黄土石子路，没有路灯，警察也只有一个，吃水都是靠挑或者买。”
冯振华还记得当学徒时的情景，那时候用的是“洋油灯”，
晚上加班时要擦灯罩，到第二天照镜子一看，两个鼻孔都被烟熏黑了。
“这儿原先是三益场百货店。”
“这儿原先是同仁堂。”
“这儿原先是华美工艺社！”
老人们走着说着，仿佛又回到了从前。
“冰糖——葫芦串儿——”李海振老人说，它耳边常常响着一位在老德化街做生意的老婆婆充满韵味的叫卖声。
缘起
陈巡抚郑州辟商埠
冯振华老人说，但凡郑州人，哪怕是小孩子，没有不知道德化街的；外地人来逛郑州，大多也少不了到德化街一游。多少年以来，德化街在郑州的地位，犹如北京的王府井、上海的南京路。
然而，今天如此显赫的德化街，在１００年前，它所在的地方还是一片荒地。德化街的从无到有，与一个名叫陈龙的河南巡抚大有关系。
公元１９０５年，当时的河南巡抚陈龙奏请清政府批准，将郑州辟为商埠，并在郑州车站周围规划街道，动工修建商埠区。于是，德化街有了出现的理由。
生活在一个世纪以前的陈巡抚大概不会料到，由于他的一纸奏章，出现了这么一条名传中原的商街，奠定了郑州商贸城的最初基础。
起步 惠仁街到德化街
据老人们说，现在德化街所在的位置，原是一片荒地，名叫野鸡岗。它之所以后来成为一条街，除了巡抚陈龙，也离不了铁路在这里的兴建。
清光绪年间，清政府开始修筑卢沟桥至汉口的铁路。１９０１年（光绪二十七年）３月，郑州车站建成。当时苑陵街以南叫“天中里”，苑陵街以北叫“惠仁街”，“惠仁街”就是德化街的前身。１９０５年，郑州辟为商埠之后，这里开始形成街道雏形。
不久，陇海铁路通车，与１８９７年修筑的卢沟桥至汉口的铁路相交于郑州老城以西。交通的便利，给郑州带来了无限商机。因为临近火车站，惠仁街逐渐成为各方商旅的中转地和附近各县货物的集散地。后来旅栈、货栈等相继出现，老城中一些较大的商号也陆续迁到这里。由于发音的关系，有人把“惠仁街”叫成“毁人街”。惠仁街上的商户觉得这个名字听起来不吉利，一致要求另取一街名。１９１６年，前清举人、惠仁街主要的房产业主刘帮骥和几位富商议定，正式把惠仁街改名为德化街。
所谓“德化”，就是以道德感化世人。德化街北起中外闻名的“二七纪念塔”所在地——二七广场，南至大同路口与钱塘路相接，长不到８００米，宽不过１０米。就是这条又短又窄的小街，却集聚着２１个行业共８５个商业单位，有１６００多名职工。鼎盛时期，这里每天接待顾客约８万多人次，年销售额达３亿多元。
德化街开始名声大噪，大概始于１９３０年前后。当时，省内外一些有名气的绸缎、医药、百货、客栈、饮食店铺纷纷迁入，德化街开始呈现商贾云集、繁华兴旺的景象。
对郑州商业变迁十分熟悉的廉春荣老人说，在当时，尽管德化街依然是一条黄土石子马路，“马路不平，电灯不明，电话不灵”，但已经有了小有天饭店、鸿盛久布店、精华眼镜行、三友鞋店等几家有名气的商号。每天从早到晚，街上卖当者、乞讨者、流浪者成群结队，来来往往。在德化街北口附近，在老坟岗（如今的金博大城），还形成了郑州的“小天桥”，“推车儿的、担担儿的、卖饭的、说书的、唱段儿的”以及妓院，三教九流汇集于此。按老辈儿人的说法，那时候的德化街已经是天天都像赶会，天天都是过节。
发展 郑州的“南京路”
１９４８年１０月郑州解放后，经过工商业改造，德化街开始真正繁荣起来。据资料记载，德化街的商户和经营品种在解放后发展迅速，经营品种由过去的８００多种发展到４０００多种。这里不仅有大江南北的丝绸、呢料、服装、百货，全国各地的皮毛、花布、水果、干货等，还有全省的优质产品花生片、珍珠粉酥糖、邙山牌蛋松果以及新郑大枣、荥阳柿饼、武陟油茶面等著名土特产品。当时德化街有时货店２３家，钟表店２０家，医药店１４家，布店２３家，鞋业店６家，加上图书、理发、照相、浴池等，共有商户１２０多家，成为郑州市名副其实的商业中心。到２０世纪９０年代，德化街更是被称为郑州的“南京路”。
除了经济上的特殊地位，就像燕庄人自豪于毛泽东主席曾经到燕庄视察过麦田一样，老德化街人也自豪于毛主席他老人家曾经在德化街吃过饭。１９５９年，中共中央政治局委员、国务院副总理兼外交部长陈毅元帅也曾到德化街视察工作。
街不大，可来过不少大人物哩！
１９６９年，德化街曾经大兴土木。当然，那次工程不同于现在的步行街改造。当年３月，中苏军队在珍宝岛交火。为防止空中袭击，德化街各个单位大挖防空洞。从１９６９年开始，经过两年施工，工程基本建成。当时的防空洞类似于早期地道，砖混结构，洞宽１．６８米，高２米，从洞底到地面大概７～１０米。如今，这些防空洞都已完成自己的历史使命。
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