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说起故乡的灯，必然会想起故乡的柏枝桥。大约正月初十以后，街上忽然出现一些戏台似的木架。几根竖起的柱子，搭上木板，围着彩绫、纸花，装饰着翠绿的柏枝。有些在街边，有些横跨大街，人可以在台下行走。正月十三以后，每到夜晚，柏枝桥的台子周围挂起花灯，吸引很多游人绕台观看。到了十五这天，黄昏过后，柏枝桥下涌满了人，舞台中间的大彩灯揭开布幔，亮出异彩。这座彩灯每年都会别出心裁，表现一个神话故事。哪咤闹海，劈山救母，孙悟空大闹天宫，王母娘娘蟠桃会，八仙过海，……同华烟厂在杨家楼搭的柏枝桥曾经轰动一时。他们使用机器带动，灯里的人物不只会转动，还会做出奇妙的动作。舞台边站着一个光屁股孩子，捏着小鸡向台下撒尿。
柏枝桥还是男女相亲的地方。我大哥和我大嫂就在柏枝桥下相亲，喜结了良缘。隔壁庆记百货店的张娘带着我大嫂在柏枝桥下看灯，我大哥站在旁边商号的台阶上。大嫂不知道有人在看她，她只是奇怪张娘为什么把她带到灯光最亮的地方，指手划脚一个劲说话，停留了那么长时间。隔了几天，母亲就带上礼物去她家，双方交换生辰八字，订了婚。
 虽然柏枝桥很吸引人，我还是更喜欢挑着我的灯加入人流，从街东头一直游到西河码头。这盏竹篾扎的鱼灯由三截组成，头一截，尾一截，中间身子里放焟烛，一根竹杆劈为四股，系在鱼身下。举起摇晃，头尾就会摆动。每年柏枝桥搭起来的时候，母亲就把我的灯从楼上拿下来，撕去旧纸，擦洗干净，用白棉纸重新糊好，拿红绿颜色画出鱼鳞、眼睛和鱼翅，它会依然显出可爱的神态。当我的孩子长到玩灯的年龄时，我也照童年玩过的这盏灯的样子给他们扎了一盏，每到元宵，他们都会兴高彩烈地挑着它出去游街。
到了码头，站在高高的河岸上，看大人们放云里灯，那是另一番景象。棉纸糊成一个大帽子形状，下面灯碗里放上松香，点燃后托着它，像放飞鸽子一样慢慢放开，看它飘飘荡荡升起，飞上高远的天空，在无垠的夜空里荡悠。码头上的灯和天空里的灯映在河面上，闪动明灭，使我心头涌满神秘的幻想。
这时候，河边一些孩子把炊帚疙疸绑在绳子上，点燃了，甩出一圈圈灿烂的光环，美丽夺目。隔岸村庄里大树上挂起的高照闪着点点亮光，恍若天上星星。
不知谁喊一声，“打棃花了——”人群立刻回过头向街里奔跑。
打棃花就在我家门口不远的大牌坊下。白天人们在牌坊上挂了柏枝，柏枝下挂了鞭炮。大牌坊下谭家铁匠铺的九叔是打棃花的主角。每年正月十五傍晚，他把他的打铁炉在牌坊下支起来。待柏枝桥上的灯亮过一阵，游街的人走过一趟，一轮圆月升起在牌坊顶上，人们开始向大牌坊聚集。九叔就会拉起风箱，把化铁炉里的铁汁烧化。在人们的期待中，一勺铁汁抛起来，九叔扬起木锨奋力向牌坊上打去。空中亮起一片银亮的彩花，仿若棃花盛开。铁花击中牌坊上的鞭炮，爆出一阵噼噼啪啪的响声，围观人群兴奋喝彩，元宵灯会进入了高潮。
一炉铁汁打完，就该放焰火了。
故乡县城的规矩是十三亮灯，十四试灯，十五正灯，十六末灯，十七摔灯。过了十六，各商号门口的灯摘下来，柏枝桥也拆除了。每天晚上，只有孩子们不甘寂寞地在曾经搭着柏枝桥的地方流连，做游戏，嘴里唱着摔灯的儿歌。 |
