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五伯是我家的邻居，姓胡，弟兄排行老五，都叫他胡老五。从我记事起就看到他以给人家挑水为生，这种生计在上个世纪五十年代是很多有气力、无技能的人谋生活的首选。除费点力气、费几双鞋外，不需要多大费用的投入。不过我看到五伯挑水从来不穿鞋，不管热凉寒暑，就赤脚行走，而且健步如飞，邻居都说他是双铁脚板，他说穿鞋箍脚，不舒服。
五伯有五个儿女，高高低低，一字排开，五张嘴光是吃的喝的也要花费很多，上学念书更要很多钱，五妈身体不好、长年有病，只能靠五伯用肩膀和双脚养活一大家子。
五伯不识字，挑水记账都是用粉笔在墙上划“正”字算计。他给儿女们起的每个名字里面都有一个“德”字，据他说是用五担水从一个老私塾先生那里换来的。先生说“胡姓是舜帝的后裔，舜帝就是倡导‘父义、母慈、兄弟、弟恭、子孝’五大德行、忠孝而闻名于天下的。” 所以儿女的名字以义德、慈德、友德、恭德、孝德拉开排序，五伯也一个心思要把这五个“德”字送入学堂。
离五伯家很近有一口大井，水面不深，不需多大劲就能拉上两桶水。井口周围总有妇女在那里洗衣洗菜，都是知道提水省劲才来的。五伯从来不挑这口井的水，因为这井的水口味苦，他一直都是到城外近沙河的一口井里挑水，那水是冬温夏凉、清净甘甜，用水洗手也带给人一种滑润的感觉，但是，挑一担水要多走二里多的路程，五伯说多走点路不算啥，只要吃水的人高兴，所以五伯的用水户就特别的多，好象永远就有挑不完的水。不管用水的人家离这口井有多远，五伯挑一担只收一角钱(解放初期币值为一仟元)，遇到孤寡老人，他只是挑水、划道、不收钱。
通向那口甜水井的小路正好也是我去上小学的路，这条坎坷不平的小路上，总是能清楚看到那双铁脚板摁压的脚趾印，从水桶里溅出的井水常流到那脚印里。到严冬上冻的日子，也常看到冰渣刺破那双铁脚滴淌的鲜血，有时侯，厚厚的积雪堆上也有滴滴血印。
到了溅淌到小路的井水太多时，我知道五伯的年龄、身体都是该下岗的时候啦。记得有一天，我放学路过他家，看到老大义德跪在地上正在接受五伯的训斥，不只啥事把他脖子上的青筋都气的高高的。后来才知道是五伯身体不适，让老大替他挑了几担水，等回来五伯一尝桶里的剩水，知道这小子有点偷懒，挑的是近井的那苦水。
以后到城里装上自来水的六十年代，五伯的营生才彻底退出了历史舞台。
五伯的五个“德”字，先后都进入了高中、大专、大学，用时髦的话说，都成为国家的栋梁之材。我知道是那小路上湿的、红的脚印把他们一个个送去的。
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